Información sobre Volcán Villarrica

Direccion: Parque Nacional Villarrica

Altitud : 2847 m IGM
Primera Ascensión : 1930 (Guillermo Pollak)
Posición Geográfica
Latitud : 39° 24 55 S
Longitud : 71° 56 15 O (PSAD 56)

Volcán de 2.847 metros de altura, se encuentra activo y su cráter de sólo 200 mts. de diámetro, presenta un lago de lava de 1.250º C con fumarolas permanentes y está cubierto por un extenso glaciar de 40 km² que se ubica en el extremo noroeste de una notable cadena volcánica junto a los volcanes, El Mocho, Quetrupillánm Quinquilil y Lanín. Tiene 59 erupciones históricas y las mayores de este siglo fueron en los años 1908, 1920, 1948, 1949, 1963, 1971 y 1984-85.

Existen cuevas volcánicas, donde se puede visualizar su constitución física, con un largo aproximado de 700 mts. que se encuentran habilitadas con luz y escalones para que los visitantes las recorran. Están asociadas a un Centro de Información Volcanológico y una cafetería. Se debe cancelar una entrada y están abiertas todo el año. El recorrido en las cuevas se realiza con guías especializados.
A partir del año 1990,se desarrolla un Centro de Ski, en la faldas del Volcan.

El centro de Ski Pucón Chile, a sólo 20 minutos de Pucón, dispone de una infraestructura para la práctica del Ski y Snowboard y posee 09 Andariveles, Bar, Cafetería y Restaurante, son 20 Pistas para todos los niveles, siedo la caracteristica principal el poder esquiar en un Volcan activo

Historia:
En Abril de 1948 el volcán comenzó a aumentar su actividad, y en Octubre hizo crisis con una gran explosión y con la formación de un enorme hongo, a la vez que millones de toneladas de lava comenzaron a bajar invadiendo las quebradas y llegando a los lagos Villarrica (su nivel subió un metro) y Calafquén. Voipir y Molco Alto, donde residían comunidades indígenas, fueron las más afectadas. El refugio del Sky Club, en los faldeos del volcán, fue totalmente arrasado con dos de sus cuidadoras en su interior. Hubo cerca de 100 víctimas entre muertos y desaparecidos y otros tantos heridos.

En Marzo de 1964, esta vez de manera violenta, el volcán hizo erupción asolando el poblado de Coñaripe. Una avalancha barrió, durante dos horas, casas, hoteles, ganado, sembrados, vehículos y maquinarias de este pueblo de mil habitantes. Sólo dos cadáveres, de las 22 víctimas reportadas, fueron recuperados. Toda la zona de Pucón y Villarrica quedó aislada.

A fines de Diciembre de 1971, el volcán Villarrica provocó la peor tragedia en cuanto a víctimas personales, de que se tenga registro. Más de 200 muertos y desaparecidos fue la secuela de muerte y destrucción que dejó un torrente de lava de diez metros de espesor y 200 de ancho que bajó hacia el lago Calafquén arrasando todo a su paso. Pequeños poblados como Coñaripe, Pocura, Traitraico, Quilentué, Llauquén, Chaillupén y parte de Licanray y Llanahue sufrieron sus consecuencias. Pucón y Villarrica fueron invadidos por una nube tóxica que hacía irrespirable el aire. Miles de personas fueron evacuadas.

Ubicación
Ubicado al oeste de la ciudad homónima y al este de Pucón, en las coordenadas 39°15′00″S 72°05′00″O.

Características
Lago Villarrica tiene una extensión de 176 km² y forma elíptica, cuyo eje mayor alcanza los 23 km y el menor los 11 km. Fue descubierto en 1551 por el conquistador español Pedro de Valdivia. Debe su origen al represamiento ejercido por una morrena terminal de la última glaciación. Su alimentación principal le llega a través del río Pucón, que resulta de la confluencia de los ríos Liucura y Trancura, los que nacen en la cordillera al oriente del lago. El lago posee una única isla, deshabitada, llamada Aillaquillén, de unos 300 metros de diámetro en su parte más extensa. Su isla se encuentra representada como patrimonio histórico en el escudo de la ciudad de Villarrica, y se ubica a 3,5 kilómetrosdel punto de costa más cercano y a 7,2 kilómetros del puente de entrada a la ciudad de Villarrica.

Clima
El clima es templado de tipo lluvioso. Las precipitaciones tienen lugar durante todo el año y la amplitud térmica aumenta hacia el interior. Las heladas son frecuentes en la temporada invernal. La temperatura en la superficie alcanza un rango de 19 °C a 22 °C en verano, lo que permite practicar diversos deportes. En invierno fluctúa entre 9 °C y 10 °C, lo que facilita la evacuación y limpieza de sus aguas. Sin embargo en los últimos los registros invernales de temperatura han registrado entre 13 °C y 14 °C durante los meses de junio, julio y agosto, lo que da clara señal del progresivo cambio climático en la zona.

Flora
La flora se caracteriza por poseer especies arbóreas como coigüe, quila, roble, chilcos, maquis, lenga, avellanos, notros, entre otros.

Fauna
La fauna está compuesta por pájaros carpinteros, pato real, bandurrias, golondrinas, picaflores, lechuzas, loros tricahue, pequenes y otras aves lacustres.

Atracciones
El lago cuenta con una espectacular panorámica gracias a sus playas, campos y montañas. Es muy visitados por los turistas ya que poseen aguas transparentes ideales para la práctica de deportes acuáticos. En la misma zona existen otros lugares de gran interés turístico como la Reserva Nacional Villarrica, el Parque Nacional Villarrica, el Parque Nacional Huerquehue, el lago Colico, Caburgua, Calafquén y Huillipilún, Los Ojos del Caburgua, los ríos Curaco, Trancura, Minetué, Toltén, Allipén y Cruces, el volcán Villarrica y las termas de Menetué, Palguín, Luicura, Huife y San Luís.

Navegación Las embarcaciones menores como lanchas, veleros, botes a remo, kayak y otras tienen su paraíso en este lago. Es posible también navegar en embarcaciones turísticas, tanto en la ciudad de Pucón como en la ciudad de Villarrica.

Actividades
Se realizan actividades como la natación, esquí acuático, pesca deportiva, kayak, surf, vela, windsurf y fotografía.

Vías de acceso
Se llega vía terrestre por camino que une Temuco, Freire y Villarrica. El Lago y la ciudad de Villarrica se encuentran a 89 kilómetros de Temuco, por lo tanto es factible llegar hasta esta última ciudad en avión y luego continuar el camino por tierra.